Irský spisovatel John Boyne je úspěšným autorem románů pro dospělé i mládež. Jeho romány byly vydány v 60 jazycích, což z něj dělá celosvětově nejpřekládanějšího irského spisovatele všech dob. Boynova nejslavnější kniha, Chlapec v pruhovaném pyžamu, se umístila na prvním místě v žebříčku bestsellerů New York Times a byla adaptována pro film, divadlo, operu a balet, přičemž se po celém světě prodalo více než 11 milionů výtisků. Používá se ve školách na všech kontinentech k seznámení mladých čtenářů se studiem holocaustu. Série Živly: Voda, Země, Oheň a Vzduch patří mezi autorův nejnovější literární počin, který je už nyní horkým adeptem na několik evropských literárních ocenění (Dublin International Literary Award, Polari Prize FNAC Prix du Roman).

Nakladatelství Slovart vydalo v českém překladu Anežky Mann první tři díly série Živly s názvem Voda, Země a Oheň. Závěrečný díl Vzduch však na sebe nenechá dlouho čekat.

Živly 1: Voda

Hned po příjezdu na ostrov si Vanessa Carvinová změní jméno. Pro místní tak bude od začátku Willow Haleová, samotářská podivínka, která utekla z Dublinu, aby mohla žít jako poustevnice v malém domku na pobřeží – nikoli žena, která prchá před vlastní minulostí. Jenomže skandály jsou jí na stopě jako lovečtí psi. A ji navíc trápí vlastní otázky, na které bude muset odpovědět. Pokud je její bývalý manžel skutečně zrůda, jak si o něm lidé myslí, do jaké míry se podílela na jeho zločinech? Utéct před svým někdejším životem se zprvu jeví jako dobrý nápad, ale rozhodnutí, která Vanessa učinila během svého manželství, nezůstala bez následků. Teď jí nezbývá než rozjímat nad vším, co udělala – a neudělala. Jenom tak může přijít na to, zda si zaslouží najít ještě někdy v životě klid.

Živly 2: Země

John Boyne přináší drsný příběh mladého muže, kterému se nepodařilo splnit si životní sen. Je to bulvární senzace roku: dva známí fotbalisté jsou obviněni ze znásilnění, ale oba svou vinu důrazně popírají, přestože je usvědčují nechutné esemesky. Mladý Ir Evan Keogh sedí na lavici obžalovaných se svým spoluhráčem Robbiem Wolvertonem, a zatímco žalobce a obhájkyně vynášejí na světlo skutečnosti týkající se případu, Evan se noří čím dál hlouběji do vzpomínek a znovu prožívá klíčové okamžiky svého života. Celou dobu v něm hlodá otázka, která se netýká rozsudku o vině či nevině. Musí sám posoudit, jestli muž, kterým se stal, je tím, kým kdysi chtěl být.

Živly 3: Oheň

Krásná a úspěšná Freya si užívá výhod bohatství a prestižního postavení – pracuje jako chirurgyně se specializací na kožní štěpy, žije v luxusním bytě a jezdí drahým autem.
Ale Freya vybudovala svůj zdánlivě ideální život na temných základech. Ovlivňuje dospělou ženu to, co se jí přihodilo jednoho osudného léta, nebo byla už od narození předurčena k tomu stát se právě tímhle člověkem? Narodila se s krutostí v srdci, nebo jí byla vnucena? V Ohni zve John Boyne čtenáře na děsivou a uhrančivou cestu do nitra lidské podstaty, aby se pokusil zodpovědět otázku starou, jako lidstvo samo: utváří člověka dědičnost, nebo prostředí?